Уже больше 8 лет у Набережных Челнов есть утвержденные Геральдическим советом при президенте России герб и флаг. Но если герб получил широкое распространение в городе, то флаг Челнов можно увидеть только в некоторых залах заседаний горсовета и исполкома. Хотя первоначально его вывесили над мэрией рядом с флагами России и Татарстана. Однако провисел он там лишь около двух недель. После чего, не привлекая лишнего внимания, его сняли. Похоже, муниципалитету дали понять, что нужно быть скромнее.
«Вообще-то муниципальные образования имеют право вывешивать свои флаги, - рассказал «Челны ЛТД» Хайдар Галяутдтинов, который в те годы (при Ильдаре Халикове) был заместителем председателя горсовета. - Но поскольку было принято решение ограничиться двумя государственными флагами (российским и республиканским), мы так и поступили. Нас не то чтобы поправили, просто российское законодательство часто меняется».

Нынешний заместитель главы муниципального образования Флера Андреева так объясняет, почему над мэрией Челнов развеваются только флаги России и Татарстана: «Это государственные символы. Муниципалитет - не в системе государства. Он орган местного самоуправления. Если говорить о вертикали власти, то мы - горизонталь власти».

Напомним: на городском флаге (как и на гербе) изображен челн под парусом. В каждую деталь закладывали определенный смысл, цитируем обоснование символики флага Набережных Челнов: «Челн - символ неустанного движения вперед, достижения цели. Полный парус говорит о попутном ветре и успешности во всех начинаниях. Весла, опущенные в воду, говорят о том, что жители Набережных Челнов для движения вперед используют не только природные силы, но и прикладывают свои старания».