С 1981 года в Набережных Челнах регулярно проводятся лыжные гонки на призы уроженца Набережных Челнов, заслуженного мастера спорта СССР, бронзового призера Олимпийских игр в Инсбруке Ивана Степановича Утробина.
- В этом году соревнования проходят 31-й раз, - говорит директор ДЮСШ "Титан" Евгений Моргачёв. - Они стали традиционными и всегда проходят в последних числах марта. Только однажды мы их пропустили - просто к запланированному сроку снег сошел. А в этом году все в порядке. Правда погода сегодня немного подкачала. Вот вчера, в первый день соревнований, было солнечно, а сегодня - пасмурно.
- Снег мокрый и рыхлый затрудняет прохождение трассы?
- Нет, главное не это. Тренеры для любого снега могут подобрать нужную смазку. Просто сегодня, несмотря на высокую температуру, промозглый ветер, от этого дискомфортно. Ведь у нас же здесь нет лыжной базы, детям приходится все время быть на ветру. Да вот некоторые бегают греться в автобусы и машины.
На лыжню в парке "Прибрежный" вышли около 250 молодых лыжников, представляющих 17 команд из городов и районов Татарстана. Соревнования рейтинговые, то есть команды набирают очки, после подсчета которых определяются лидеры сезона. Челнинцы всегда входили в первую тройку. Что касается этих гонок, то после первого дня они по очкам уступали только КАзани.

Для справки:
Заслуженный мастер спорта Иван Степанович Утробин родился в селе Орловка Челнинского района в 1938 году. Занимался лыжными гонками. Тренеры сборной страны обратили на него внимание в 1958 году на Спартакиаде народов России, где Утробин занял второе место на 15 км. 12 лет он входил в сборную команду страны. Впервые чемпионом СССР Иван стал на дистанции 30 км в 1960 году, а всего он побеждал 12 раз. Не раз выигрывал гонки на дистанциях 50 и 70 километров. В 1962 году в составе сборной СССР Утробин завоевал "бронзу" в эстафете на первенстве мира в Закопане (Польша), а через два года на Олимпийских играх в Инсбруке (Австрия) вновь в эстафете он пробежал свой этап первым, но в итоге команда получила "бронзу". С 1960 года Иван Степанович Утробин живет в Московской области, где своими руками построил лыжную трассу, на которой проходят всем известные соревнования "Красногорская лыжня".

На старте...

...на финише.